Hoe ik begon met het maken van gepersonaliseerde portretten

11 jaar geleden werd ik geïnspireerd om een ​​portretstijl uit te proberen die ik nog nooit eerder had beoefend.

Ik wist drie belangrijke dingen over mezelf:

1. Ik kon redelijk goed realistische mensen tekenen.
2. Ik tekende heel gedetailleerd, maar schilderde minder.
3. Ik kon niet uit mijn geheugen tekenen en had altijd een naslagwerk nodig.

Ik dacht dat nummer 3 mij tot een slechte kunstenaar maakte.

Hoe dan ook, ik weet niet precies hoe of wanneer; misschien was ik aan het browsen op Pinterest en bewonderde ik alle verschillende stijlen kunst die werden getoond. Het enige dat ik me herinner is dat ik plotseling een idee had om iemand te tekenen met een groot hoofd en een klein lichaam. Geen andere reden.

In de loop der jaren zijn mijn portretten gedetailleerder geworden (tot mijn trots, maar ook nadelig, omdat het langer duurt om ze af te maken).

Maar ik heb nog steeds evenveel vreugde als ik de verhalen hoor van de mensen die ik teken, en hun redenen om een ​​portret te laten maken. Het is belangrijk voor mij om de motivatie te begrijpen, omdat ik geloof dat een deel van dat gevoel direct in het portret tot uitdrukking komt.

In 2016, toen ik beviel van mijn eerste kind, legde ik mijn pen en penseel neer en in augustus 2024 pakte ik het weer op.

Ik werd gevraagd, hoe kun je hier je brood mee verdienen, hoe kun je opschalen... je hebt maar een bepaald aantal uren in een dag? Ik heb nooit een neus gehad voor zaken, voor mij was het gewoon hard en lang werken, en hopen dat mensen de waarde ervan zouden inzien en bereid zouden zijn om mij overeind te houden!

Toen, eind oktober 2024, kreeg ik een idee: wat dacht je ervan om mensen voor hun neus te schilderen en ze dezelfde dag nog hun portret te geven? Wat een druk op jezelf, Jun-Yi!

Ik stapte voorzichtig in mijn eerste Live Painting-ervaring door me aan te melden bij een lokale plantenmarkt. Kortom, de ervaring was geweldig. En vermoeiend. Maar het feit dat ik de reacties van mensen in het echt kon zien, hun feedback kon krijgen en hun enthousiasme kon voelen, gaf me de bevestiging en motivatie om door te gaan met dit werk.

Het was een leuk inkomen voor een dag werk (hoewel er ook veel voorbereiding aan vooraf was gegaan). Maar ik wist dat ik dit niet elke week kon doen. Ik moest nog steeds kunnen opschalen.

En toen, in december 2024, kreeg ik ineens inspiratie: wat dacht je ervan om een ​​aantal originele portretten te maken, zodat mensen hun eigen portret kunnen ontwerpen?

Het was echt een win-winsituatie. Klanten hoefden niet te wachten tot ik hun portret af had en ze konden ook plezier hebben met het samenstellen van hun eigen ensemble. Met meer dan 500 assets in het systeem (vanaf maart 2025) kan ik eerlijk zeggen dat het moeilijk zou zijn om hetzelfde portret te hebben als iemand anders.

Ik werkte dag en nacht enthousiast aan het produceren van deze assets, leerde over Shopify en personalisatie-apps en lanceerde officieel mijn website en de Portrait Designer in februari 2025. Ik was er zo van overtuigd dat het haalbaar was en ik wilde dit graag realiseren.

Een maand later is mijn enthousiasme een beetje getemperd doordat ik er geen organische verkopen mee krijg, maar ik geloof er zo sterk in dat ik er nog steeds activa voor opbouw wanneer ik kan. Mijn onderbuikgevoel en onderzoek vertellen me dat ik twee belangrijke problemen heb: gebrek aan SEO en reclame, en mensen die niet de kennis hebben om het te proberen (in de woorden van mijn man: "de markt is hier nog niet klaar voor").

Ondertussen wint mijn Live Painting aan populariteit. Bij mijn eerste ervaring moest ik zelf betalen voor mijn stand op de plantenmarkt. Bij mijn tweede werd ik door een vriendin uitgenodigd om te schilderen op het verjaardagsfeestje van haar zoon. Bij mijn derde stapte ik naar een plaatselijk café en werkten we samen zonder kosten. En bij mijn vierde - enige vooruitgang! - heb ik zelfs iemand die een plek voor mij heeft gezocht om te schilderen. Ik zal hier over een paar weken meer over bekendmaken.

Ik ben nog niet helemaal opgeschaald en ik zie momenteel geen stabiel inkomen, maar ik denk dat ik ook naar mijn overwinningen van de afgelopen acht maanden moet kijken. Ik heb geen team achter me staan ​​om al mijn marketing en briljante dingen te doen om me op te laten vallen, maar ik geloof nog steeds in wat ik doe en ik hoop dat anderen dat ook gaan opmerken!